Variadores de frecuencia. Su aplicación en sistemas antiguos.
Conforme cumple años la maquinaria en las empresas, el mundo de las reparaciones se entremezcla, y termina combinándose en gran medida con el mundo de la retroadaptación (retrofit). En ocasiones tal vez no es viable reparar, por ejemplo, un motor de c.c. o c.a. que puede tener 40 años y ha sido reparado múltiples veces. En este caso, ¿qué puedo instalar para sustituir a ese motor? ¿Otro motor equivalente pero más moderno?
Más aun, los sistemas de gobierno de los motores pueden haber dejado de tener soporte técnico y piezas de repuesto hace muchísimo tiempo. Por tanto, ¿cómo gobierno yo este motor que queda huérfano de control? ¿Pongo un variador? Veamos caso a caso qué soluciones podemos obtener.
¿Cómo sustituir el motor?
En cuanto a sustituir el motor, si es el standard c.a. asíncrono o de inducción, lo primero sería comprobar su eficiencia eléctrica. En el post que escribimos sobre motores eléctricos y su eficiencia ya hablamos ampliamente sobre este punto.
Respecto al variador, con el avance de la electrónica de potencia la utilización de reguladores (o variadores de velocidad) se ha democratizado, y casi cualquiera entiende qué son y qué uso se les puede dar. Sin embargo, mucha gente no entiende el efecto que tienen sobre su sistema.
Un motor asíncrono con un variador de frecuencia puede sustituir a un motor de corriente continua perfectamente (por uso y precio). Más aun, puede sustituir a cualquier motor asíncrono de conexión directa a red y mejorar así la eficiencia, disminuir los picos de corriente y fijar una velocidad al gusto del consumidor.
Otro caso a tener en cuenta son las pequeñas empresas con alimentación monofásica que pasan a poder usar maquinaria trifásica gracias a la magia de los variadores, que convierten monofásica en trifásica.
Consecuencias a tener en cuenta
Todo esto es muy útil e ingenioso, pero dependiendo de la aplicación de los variadores de frecuencia, estos pueden acabar con un motor en 40 segundos, literalmente, y eso suponiendo que el motor es moderno, con su aislamiento en perfecto estado.
Esto es porque un motor de hace 30 o 40 años está diseñado y construido con unos materiales pensados para el uso que se le va a dar. Sobre todo, si es un motor de bajo precio para ser competitivo.
Por eso, ¿por qué reforzar el aislamiento de un motor para soportar los atropellos de un variador cuando nunca va a ser conectado a uno?
Si además se suman los 30 o 40 años de uso, los aislamientos del motor no van a estar en su mejor estado. Por lo que si se le conecta un variador de frecuencia sin ningún tipo de filtro (son caros, tanto como el variador) la vida del motor se reducirá drásticamente.
Aquí es donde entra la experiencia y capacidades de empresas de reparación como Motorlan.
Soluciones personalizadas
En el caso de un reacondicionamiento completo del motor, Motorlan utiliza los materiales de aislamiento más modernos del mercado, con las clases térmicas más exigentes, generalmente clase H. Por tanto, al rebobinar un motor de 30 años, este tendrá una clase térmica igual o superior a la original y un aislamiento reforzado capaz de soportar los envites de un variador durante mucho más tiempo que cuando el motor era nuevo. Esta es una de las mejoras que incorporamos en nuestros procesos de remanufacura.
Tanto si se ha reacondicionado con garantía o si se ha tenido que sustituir un motor muy antiguo por uno nuevo con regulador, sabemos que la tentación de aprovechar la flexibilidad que ofrece en cuanto a velocidad es muy grande. Entonces, ¿por qué no poner la máquina a más velocidad? ¿O el ventilador que sople más aire?
En un ventilador opr ejemplo, la potencia demandada al motor por parte del ventilador es función del cubo de la velocidad de giro, así que, a menos que se haya configurado perfectamente el variador para controlar y proteger al motor, lo más probable es que se queme el motor en la primera hora de uso. ¡Un 10% más de velocidad es un 33% más de potencia en eje!
Nunca uséis un motor instalado en una máquina fuera de sus parámetros originales sin tener el conocimiento preciso del trabajo que va a realizar, a pesar de ponerle sistemas modernos que os permitan darle más flexibilidad.
Un variador de velocidad, o regulador, es un aparato que hace que los motores sean mejores, más eficientes y es capaz de revitalizar una maquina vieja. Pero antes de ponerlos sin el conocimiento adecuado, es conveniente consultarlo.
